1934年，国民党为了推行其稳扎稳打，步步为营的战略方针，决定组织保甲、训练壮丁、建筑碉堡。鉴于今后的地方事务均应由“保长”办理，乡绅们为了已有的权利不受影响，便经过“民选”都“当选”为以原先“势力范围”划界的各保“保长”。上报以后，当然也无一例外地得到伪县府“加委”正式当上了“保长”。

当时，进驻黟县的别动队训练壮丁，当然更要训练“保长”。有一天，别动队召集城关附近的第一区各“保长”在碧阳书院操场开会。乡绅们按照一向开会惯例，穿起绸缎的袍子、马褂，盛装前往，好象赴宴。没料到，所谓开会，却是由别动队教官象训练新兵那样对待他们，教以立正、稍息，还要跑步。这些“保长”中，40岁以下的几乎没有，当时的乡绅胡元吉已年过六十，王叔平也五十多岁了，加之穿戴齐全，步履维艰，个个累得上气不接下气，从来都没受过这份罪。

特别是跑步以后，教官又发了“坐下”的口令，要他们坐下来听训话。由于当天系雨后初晴，操场上坑坑洼洼，到处是水，根本无法落坐。这些乡绅们尽管架子大，“声望”高，但既恫于“军令如山”，更懂得“秀才遇到兵，有理说不清”都不敢当面违抗，只得一一遵令坐下，弄得衣裤透湿，样子十分狼狈。

如此折腾了整整一天，乡绅们个个大呼“上当”，归去后都交上辞呈，尽行辞职。同时，精心物色可靠的代理人出面继任“保长”。此法一直沿袭至解放前夕。故“保长”人选，实际都是由乡绅决定，从而使乡绅自身权利丝毫不受影响。只是乡绅初当“保长”时，却吃了点暗亏，留下个笑柄。