胡 棣 华

清朝末年，西递村在外从政、经商、读书的人很多，使得深居山里的西递村人较早接触了新的思想。光绪三十二年（1906年），黄杏仙女士在西递村创办了黟县第一所由女子执教的“崇德女子学堂”。在四十多年的时间里，这个学堂培养了数以千计的女学生，给人们留下极深的印象。

女子学堂刚刚创办的时候，遭到一些头脑陈旧的村民反对。幸好村里颇有名望的春开太受新思想影响，对杏仙办学极为赞赏和支持。他让出自家房子改做教室和办公室，并将孙女送来入学。在他的影响下，村民们才纷纷领着女孩前来报名。

黄杏仙开设的功课有国文、算术，还有缝纫、刺绣等女工课程。她大胆改变一般私塾的教学方法，摒弃死读死背，授课以讲解为主。黄杏仙还将学生练习时所做的缝绣品，拿到集市上出售。出售所得除用作教学开支外，对家庭经济困难的学生实行免费教育。她的种种作法，逐渐受到群众欢迎。在崇德女子学堂的鼎盛时期，附近几个县都有女孩前来就读。

黄杏仙平时严格要求自己，办事认真；对学生动之以情。晓之以理。经她教出的学生，算盘、书写、女工样样皆通。“崇德”学生深受她的影响，出嫁后，先后在县城、碧山、黄村等地办起女子工读社，受到群众称赞。

一晃几十年过去了，西递村人至今仍极为尊师重教，这是黄杏仙留给古老西递村的遗风。